Tripulaciones que luchan para proteger Edson, Alta., a medida que el incendio forestal crece a más de 200,000 hectáreas
Los equipos todavía están trabajando para contener un incendio forestal que amenaza la ciudad de Edson, Alta, y algunas partes del condado de Yellowhead, a medida que el fuego continúa creciendo.
«Es más lento hoy, pero eso no significa que el riesgo haya terminado», dijo el domingo la directora administrativa de Edson, Christine Beveridge, en una actualización de incendios en vivo en Facebook.
Los funcionarios del municipio dijeron en una actualización el sábado por la noche que el área era ahora la máxima prioridad para los esfuerzos de extinción de incendios de Alberta, y señalaron los recursos que llegaban de la provincia y otros socios.
El director administrativo del condado de Yellowhead, Luc Mercier, dijo que si bien el incendio principal había crecido hacia el exterior, no se había movido hacia el norte, hacia la ciudad, gracias a los esfuerzos de las cuadrillas desplegadas y al clima.
«Nuestro temor, basado en el clima, nuevamente, es que puedan… estallar muy rápidamente hacia el norte», dijo en un video en vivo publicado en las redes sociales alrededor de las 8 p.m.
Aunque los funcionarios municipales habían planteado previamente el miércoles como una posible fecha de regreso, Mercier dijo que ese no sería el caso para la mayoría de las áreas bajo evacuación.
El condado está considerando la eliminación de una parte de la zona de evacuación al norte de Township Road 560 y al oeste del río McLeod en algún momento del lunes, dependiendo del clima.
El incendio forestal, conocido como EWF031, ha crecido a más de 200.000 hectáreas, frente a las 130.000 hectáreas del viernes.
Según el panel de Alberta Wildfire, hay 81 incendios en toda la provincia hasta el domingo por la noche, incluidos 79 en las áreas de protección forestal. Veintitrés de esos incendios están catalogados como fuera de control.
A los 8.400 residentes de Edson se les ordenó el viernes por la noche que evacuaran la ciudad. Es la segunda vez en esta temporada de incendios forestales que la ciudad, a 200 kilómetros al oeste de Edmonton, recibe una orden de evacuación.
Caroline Charbonneau, oficial de información de Alberta Wildfire, dijo el domingo que el incendio está a solo dos kilómetros al sur de Edson.
«El viernes por la noche el fuego se movió tan rápido debido a los fuertes vientos», dijo Charbonneau en una entrevista.
«(El lunes) no esperamos vientos muy fuertes, pero los vientos han sido tan impredecibles que no podemos arriesgarnos».
Mercier dijo que el condado de Yellowhead había estado planeando cerrar sus operaciones de respuesta de emergencia dos días antes de que se diera la orden de evacuación.
“Esa idea salió por la puerta cuando los incendios simplemente se salieron de control de manera muy drástica nuevamente”, dijo.
Dijo que el rápido crecimiento del incendio muestra la volatilidad de la situación de los incendios forestales en Alberta.
FortisAlberta, la empresa que administra el sistema de distribución de electricidad en el área de Edson, confirmó que 342 clientes no tienen electricidad en las áreas de Cadomin y Robb.
Fortis está trabajando con el centro de operaciones de emergencia en el condado de Yellowhead para acceder a los daños causados por los incendios forestales en las líneas eléctricas.
“Hemos podido ingresar de manera segura a las áreas de incendio para evaluar el daño a nuestras instalaciones y hemos sufrido daños en 20 estructuras”, dijo Tanya Croft, gerente de comunicaciones de Fortis, en un comunicado a CBC.
«Nuestras cuadrillas están trabajando en el terreno para aislar y restaurar la energía en esas áreas. La ciudad de Edson no ha perdido energía y está energizada y lista para que la gente regrese».
AltaLink, la compañía de transmisión de electricidad regulada más grande de Alberta, dijo que la infraestructura de transmisión que suministra energía a las áreas al oeste de Edson, incluidas Jasper y Hinton, no se ha visto afectada por el daño de los incendios forestales.
Se espera que las altas temperaturas duren hasta el miércoles. A los evacuados se les ha dicho que es posible que no se les permita regresar a casa antes de esa fecha.
Los bomberos han estado instalando guardias estructurales y patrullando los vecindarios. Han estado moviendo objetos combustibles como tanques de propano, barbacoas y macetas colgantes lejos de las casas.
El condado está recibiendo ayuda en forma de sistemas de rociadores adicionales y bombarderos de agua.
‘No otra vez’
Los residentes de Edson, Calvin Bootsman y Pamela Holden, se dirigieron al Centro de Exposiciones de Edmonton, que se ha establecido como un centro de recepción para los evacuados.
Dijeron que tener que evacuar nuevamente es un recordatorio de cuán incierta es la situación en la provincia.
«No otra vez, simplemente no podía creer que tuviéramos que hacerlo de nuevo», dijo Holden en una entrevista con CBC.
RELOJ | Los evacuados de Alberta sienten una desafortunada sensación de déjà vu cuando las fuerzas de los incendios forestales escapan:
Calvin Bootsman, residente de Edson, y su esposa, Pamela Holden, se vieron obligados a abandonar su hogar por segunda vez en las últimas semanas debido a los incendios forestales que han asolado Alberta durante más de un mes.
«Parecía que se acercaba el apocalipsis», dijo Bootsman. “El fuego estaba a unos tres kilómetros de donde vivíamos y para la medianoche cuando nos fuimos, se puede ver el resplandor y la punta de las llamas”.
Si bien Bootsman aprecia la ayuda brindada, dijo que espera que se traigan más equipos para procesar a los evacuados más rápidamente.
«Lo único es que necesitaban procesar en equipos con personas porque hay mucha gente estresada y enojada».
