‘Punto vergonzoso en la historia’: el nuevo monumento de Calgary cuenta la historia de los campos de internamiento de la Primera Guerra Mundial – Calgary
Una exhibición educativa y conmemorativa que marca la operación de internamiento de la Primera Guerra Mundial de Canadá ahora se encuentra en el Parque de los Pioneros de Ucrania en el noreste de Calgary.
Más de 8000 personas que vivían en Canadá fueron enviadas a campos de internamiento durante la Primera Guerra Mundial. Los inmigrantes fueron encerrados no por nada de lo que hicieran, sino por su procedencia.
Los 24 campos de internamiento y estaciones de recepción en todo Canadá albergaron a 8.579 personas.
Eso incluyó a 5.954 hombres de origen austrohúngaro, la mayoría de los cuales eran ucranianos. También fueron enviados a los campos alemanes, turcos y búlgaros.
“Es un punto vergonzoso en la historia y, sin embargo, los canadienses ucranianos perseveraron. Se enfrentaron a la discriminación y se levantaron nuevamente”, dijo el alcalde de Calgary, Jyoti Gondek, en el evento de inauguración el sábado organizado por la Fundación de Libertades Civiles de Ucrania.
Sofiia Zozuliak se mudó recientemente a Calgary con su madre y su hermana para huir de la guerra en Ucrania. Ella no sabía sobre los campos de internamiento en Canadá antes de llegar aquí.
“Es muy desafortunado ver que fueron tratados de esa manera por no hacer nada malo”, dijo Zozuliak.
“Es muy desafortunado, pero incluso hoy en día, todavía vemos que sucede lo mismo y los ucranianos son capturados y asesinados, pero no en Canadá. Estamos muy agradecidos de que Canadá pueda albergar a todos los inmigrantes, pero aun así, la nación ucraniana está siendo torturada por Rusia solo porque somos ucranianos”.
Siete de los 24 campos de internamiento estaban en Alberta. La propiedad fue confiscada y el trabajo no remunerado realizado por los «extranjeros enemigos» ayudó a construir gran parte de la infraestructura de Canadá durante ese tiempo.
Otros, incapaces de trabajar, murieron de tuberculosis y neumonía, o al intentar escapar.
Mientras que el último de los campos en Ontario cerró en 1920, la discriminación hacia los inmigrantes ucranianos continuó.
“No creo que se den cuenta de lo terrible que fue en algún momento y el grado de intolerancia que experimentaron”, dijo Daniel Moussienko, presidente de la rama de Calgary del Congreso Canadiense Ucraniano.
“Espero que al tener esta placa aquí, puedan buscar más información al respecto y darse cuenta de las dificultades que vivieron”.
La campaña canadiense ucraniana para el reconocimiento fue encabezada por miembros de la Asociación Canadiense de Libertades Civiles de Ucrania.
En 2008, el gobierno canadiense estableció un fondo de $10 millones que ayuda a crear proyectos que conmemoran la experiencia de miles de ucranianos y otros europeos internados entre 1914 y 1920 y muchos otros que sufrieron la suspensión de sus libertades y libertades civiles.
Se espera que se coloque una segunda placa entre las calles 10 y 14 cerca del río Bow en Calgary el próximo año.
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