Ottawa anuncia un plan para eliminar gradualmente los subsidios a los combustibles fósiles ‘ineficientes’

Ottawa publicó hoy su plan para eliminar los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles, convirtiendo a Canadá en el primer país entre las naciones ricas y con grandes emisiones en hacerlo, según el gobierno federal.

En 2009, los países que integran el G20 prometieron públicamente «eliminar y racionalizar… los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles» a «mediano plazo».

Dichos subsidios «fomentan el consumo derrochador, reducen nuestra seguridad energética, impiden la inversión en fuentes de energía limpia y socavan los esfuerzos para enfrentar la amenaza del cambio climático». dijo el comunicado del G20.

El ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Steven Guilbeault, anunció el plan en Montreal el lunes mientras Canadá continúa lidiando con una de las peores temporadas de incendios forestales jamás registradas y devastadoras inundaciones en Nueva Escocia.

“Estamos eliminando los subsidios para producir combustibles fósiles en Canadá, a menos que esos subsidios estén destinados a descarbonizar las emisiones del sector”, dijo Guilbeault.

Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá y el Departamento de Finanzas desarrolló las directrices.

Guilbeault dijo que hay excepciones a la nueva directiva del gobierno. Los dólares federales aún pueden fluir hacia proyectos de combustibles fósiles si:

• Permitir reducciones significativas de las emisiones de gases de efecto invernadero

• Apoyar la energía limpia, la tecnología limpia y la energía renovable

• Apoyar la participación económica indígena en las actividades de combustibles fósiles

• Ofrecer servicios energéticos esenciales a comunidades remotas

• Proporcionar apoyo a corto plazo para una emergencia.

• Apoyar los combustibles fósiles reducidos: proyectos de petróleo y gas que capturan las emisiones de producción a través de la captura de carbono.

El marco está dirigido a departamentos gubernamentales, agencias y corporaciones de la Corona.

Gran parte del apoyo del gobierno federal al sector de los combustibles fósiles proviene de corporaciones de la corona como Trans Mountain, Canada Development Investment Corporation (CDEV) y Export Development Canada (EDC).

El grupo de defensa Environmental Defense estima que alrededor de $ 19 mil millones en financiamiento para combustibles fósiles provinieron de EDC en 2022.

Gran parte de ese apoyo se presenta en forma de préstamos comercialmente viables. La política actual no considera esos préstamos como un subsidio.

Guilbeault dijo que el gobierno está trabajando para identificar todas las fuentes restantes de financiamiento público, incluidas las corporaciones de la Corona, y anunciará un plan para eliminar gradualmente esos subsidios para fines de 2024.

El plan de eliminación es una ‘medida a medias’: NDP

Un plan para eliminar gradualmente la financiación pública del sector de los combustibles fósiles, incluidas las corporaciones de la Corona, fue un requisito clave del acuerdo de confianza y suministro que los liberales concertaron con el NDP para apoyar a su gobierno minoritario.

La parlamentaria Laurel Collins, crítica del NDP para el cambio climático y el medio ambiente, dijo en un comunicado de prensa que está «frustrada» con un plan liberal que describió como una «medida a medias».

«El NDP seguirá presionando por la eliminación inmediata de subsidios específicos a los combustibles fósiles que los liberales dejaron fuera, como las deducciones de gastos de exploración y desarrollo para petróleo y gas, y por un plan para poner fin al financiamiento público del sector de los combustibles fósiles», dijo Collins.

El grupo de defensa ambiental Environmental Defense dijo que las pautas de hoy establecen un «punto de referencia alto» para que lo sigan otros países en el G20.

Pero Julia Levin, directora asociada de Environmental Defense, dijo que se debe trabajar más para cerrar las lagunas en las pautas. Ella dijo que el crédito fiscal de inversión del gobierno para la captura de carbono continúa financiando directamente el petróleo y el gas.

“Hay exenciones que continúan mostrando la influencia de las grandes petroleras en las decisiones de política climática”, dijo Levin.

Reseñas mixtas de Alberta y la industria.

En un comunicado de prensa, la ministra de Medio Ambiente de Alberta, Rebecca Schulz, dijo que si bien la provincia aún está revisando las nuevas pautas, cree que el enfoque de Ottawa está fuera de lugar.

«Los combustibles fósiles no son el problema. Las emisiones son el problema, y ​​la principal prioridad de Ottawa debería ser trabajar con las provincias y encontrar formas más efectivas de ayudar a la industria a reducir las emisiones de manera práctica en todos los sectores», dijo Schulz.

Energy for a Secure Future, que promueve el sector del gas natural, dijo que no cree que Canadá tenga que eliminar ningún subsidio ineficiente al petróleo y al gas.

“Estos proyectos son económicamente viables y por eso la gente está invirtiendo su capital privado en ellos”, dijo Shannon Joseph, miembro del consejo asesor de la organización.

Joseph dijo que las medidas fiscales que se ofrecen a cualquier otro tipo de empresa en Canadá también deberían aplicarse al sector del petróleo y el gas. También instó a los canadienses a recordar el papel que juegan los combustibles fósiles en nuestra economía y en la financiación de nuestra red de seguridad social.

«Lo que los canadienses deben saber sobre el sector energético en Canadá es que es una fuente importante de inversión e innovación, es una fuente importante de empleos y PIB, y que el mundo todavía nos pide esta energía», dijo.

Otros dentro de la industria aplaudieron las exenciones para proyectos que tienen propiedad indígena o reducen las emisiones.

«Nos complace ver que las pautas reconocen la necesidad de una asociación gubernamental en proyectos esenciales para los esfuerzos de Canadá para cumplir con sus compromisos climáticos, incluido el ambicioso proyecto de captura y almacenamiento de carbono propuesto por Pathways Alliance», dijo Kendall Dilling de Pathways Alliance, una asociación de empresas de arenas bituminosas.