La educación solo en inglés está en declive, pero Arizona resiste

Escrito por Bella Wexler, miembro de comunicaciones del Consejo Estadounidense de Inmigración.

A partir de 2023, Arizona sigue siendo el único estado con legislación de educación solo en inglés aún vigente. Su ley, la Proposición 203, ejemplifica el impacto continuo del movimiento estadounidense de educación en inglés únicamente que plantea obstáculos a la educación equitativa para los estudiantes del idioma inglés (ELL), especialmente los inmigrantes.

El movimiento de educación en inglés solo en los Estados Unidos se refiere a la presión asimilacionista contra la instrucción bilingüe y en el idioma nativo para los estudiantes ELL en los Estados Unidos.

La historia de la educación solo en inglés

el movimiento tiene raíces profundas que se remontan a la fundación del país, comenzando con la cruzada de Benjamin Franklin para promover el dominio anglosajón sobre los inmigrantes alemanes en las colonias.

Desde entonces, ha resurgido en muchas formas a lo largo de la historia de los Estados Unidos. Se empleó en la asimilación forzada de niños nativos americanos, la expropiación de hispanohablantes después de la cesión de California a los EE. UU. en la guerra entre México y Estados Unidos y la prohibición de la educación en idiomas extranjeros después de la llegada de inmigrantes de Europa del Este durante la Primera Guerra Mundial.

Los partidarios de la educación solo en inglés a menudo afirman ayudar a los inmigrantes a acceder al Sueño Americano, a pesar de su historial de favorecer la hegemonía anglicana. Investigación en la ola de educación solo en inglés posterior a la Primera Guerra Mundial descubre que la educación monolingüe fue en gran medida ineficaz. En la actualidadlas tasas de ciudadanía inmigrante, alistamiento militar y empleo “básicamente no se movieron por los requisitos de solo inglés”.

Cómo la educación solo en inglés afecta a los estudiantes de hoy

80 años después, en varios estados han seguido surgiendo leyes que defienden el modelo monolingüe: California Proposición 227Arizona Proposición 203y de Massachusetts Pregunta 2. Todas estas iniciativas pretendían asimilar a los ELL de manera rápida y benévola a pesar de recibir un fuerte respaldo de agenda anti-inmigrante.

Stephanie Champi, ex maestra de las Escuelas Públicas de Boston y miembro de Teach for America Corps de 2016, experimentó de primera mano los desafíos de educar bajo la Pregunta 2 en Massachusetts. Especialmente en materias como matemáticas donde la importancia del idioma tiende a ser subestimada, no hay garantía del tipo de apoyo que recibirán los ELL.

Los estudiantes de Champi tenían más de 5 idiomas nativos diferentes. La mayoría inmigró de países de habla hispana o con bases lingüísticas similares. Debido a los puntos en común entre sus idiomas nativos, el español y el criollo portugués, algunos estudiantes encontraron formas de “comprenderse unos a otros y entablar relaciones incluso sin un idioma común inicial”.

Champi cree en la importancia de la educación en inglés para preparar a los hablantes no nativos para el éxito en los EE. UU. Sin embargo, establecer “un salón de clases que sea un lugar seguro para tomar riesgos y aprender” es esencial para lograr esto y abordar la escuela en un nuevo idioma. es aterrador y alienante al principio”.

La educación solo en inglés también plantea problemas de accesibilidad. En su escuela, que requería que los estudiantes leyeran mientras sus maestros hacían la transición entre las aulas, la falta de libros en idiomas extranjeros puso en desventaja a los estudiantes ELL. “Esto significa que un niño se sentará a mirar un libro a un nivel de dominio del inglés al que actualmente no puede acceder, pero es la única opción para cumplir con las instrucciones dadas”.

Champi descubrió que era beneficioso adoptar los idiomas nativos de los estudiantes mientras se enseñaba inglés. “A menudo sentí que era valioso capacitar a mis estudiantes con más dominio del inglés para trabajar con estudiantes con menos dominio del idioma para que pudieran comunicarse entre sí tanto en inglés como en español”. De esta manera, dice, continuaría “su desarrollo tanto del inglés como de su lengua materna, que sabemos que aumenta el éxito de comprensión y dominio en ambos idiomas”.

Proposición 203 de Arizona

Desde que Champi enseñaba en Boston, tanto Massachusetts como California ya han derogado sus leyes de solo inglés. Entonces, ¿qué está frenando a Arizona? Derogación de la Prop. 203 ha recibido un amplio apoyo bipartidista, con las propuestas de referencia de la boleta electoral de 2019 del representante republicano de Apache Junction, John Fillmore, que obtuvieron la aprobación del comité en ambas cámaras, pero nunca llegaron a una votación en el Senado. En 2020, su propuesta fue apoyada por unanimidad por el Comité de Educación, pero se retrasó en el Comité de Reglas.

Una encuesta de 2019 encontró que solo el 24% de los votantes de Arizona que respondieron están a favor de mantener la Prop. 203 en vigor. El 67 % preferiría un cambio a la inmersión bilingüe en el aula. Sin embargo, desde el fracaso de la derogación de 2020, los esfuerzos para eliminar la Prop. 203 parecen haberse abandonado en gran medida a favor de priorizar otras iniciativas apremiantes, como la equidad en la matrícula para estudiantes indocumentados, que se aprobó a través de una iniciativa electoral en noviembre de 2022.

Desde la institución de la Prop. 203 en 2000, los ELL en Arizona han sufrido. Sus tasas de graduación están casi un 20% por debajo del promedio nacional, mientras que sus puntajes en las pruebas estandarizadas están muy por debajo de los de la población general del estado. Este contratiempo podría seguirlos hasta bien entrados edad adulta. A pesar de los resultados de la investigación y las derogaciones de la Prop. 227 en California y la Pregunta 2 en Massachusetts, los estudiantes ELL de Arizona todavía están excluidos en gran medida de los programas de educación bilingüe.

De las leyes de educación solo en inglés, Champi dice que, en última instancia, “estas políticas provienen de un lugar de xenofobia”. Y si hay algo que la historia nos puede enseñar es que “independientemente de la legislación, es imperativo que los estudiantes tengan acceso a los servicios ELL que conocemos pedagógicamente son los mejores para el desarrollo del lenguaje en todas las materias.”

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