2 policías montados se declaran no culpables de homicidio involuntario por la muerte del hombre de Wet’suwet’en
Dos oficiales de la RCMP acusados de homicidio involuntario por la muerte de un indígena en Prince George en 2017 se han declarado inocentes.
Los dos oficiales acusados de homicidio involuntario, Const. Paul Ste-Marie y Const. Jean Francois Monette no estuvo presente en la sala del tribunal de Prince George para su lectura de cargos el martes.
Presentaron sus alegatos a través de sus abogados, quienes aparecieron de forma remota por video en una consola que solo era parcialmente visible para la galería dentro de la pequeña sala del tribunal.
El organismo de control de la policía de BC dice que RCMP se encontró con Dale Culver el 18 de julio de 2017, después de responder a un informe de un hombre que investigaba vehículos. RCMP dice que Culver trató de huir en bicicleta. Lo rociaron con gas pimienta y lo colocaron en la parte trasera de una patrulla de policía.
Culver, un hombre de Wet’suwet’en y Gitxsan y padre de tres niños, tenía problemas para respirar y luego murió en el hospital.
Fuera del juzgado, el primo de Culver, Wesley Mitchell, recordó a Culver por su influencia positiva.
«Podía entrar en una habitación donde había tristeza, donde mucha gente se había perdido, y podía levantarnos el ánimo».
En marzo y nuevamente en mayo, los miembros de la familia de Culver viajaron desde BC y Alberta hasta Prince George para asistir a las audiencias de lectura de cargos, pero los procedimientos judiciales se pospusieron en el último minuto.
El martes por la mañana, se llevó a cabo la lectura de cargos, pero tomó menos de 15 minutos, tan rápido que la familia y los amigos de Culver, que se consolaban unos a otros fuera del juzgado, no llegaron a la sala del tribunal a tiempo para observar el proceso.
Los percusionistas de Prince George tocaron una canción curativa indígena mientras algunos miembros de la familia de Culver lloraban y se abrazaban.
Laura Holland, la madre de una víctima de un tiroteo policial en BC, había viajado a Prince George para estar con ellos.
Su hijo, Jared Lowndes, un hombre de Wet’suwet’en, recibió un disparo de RCMP afuera de Tim Horton’s en Campbell River en 2021.
«Es muy importante estar aquí porque esta es mi gente», dijo.
El jefe regional de la Asamblea de las Primeras Naciones de BC, Terry Teegee, dijo que estaba allí para «buscar algo parecido a la justicia».
Casi seis años después de la muerte de Culver, se presentaron cargos contra cinco oficiales de la RCMP.
Aún no se ha fijado la fecha para la investigación preliminar de los dos oficiales acusados de homicidio involuntario.
Otros tres policías montados, el Const Arthur Dalman, el Const Clarence Alexander MacDonald y el Sargento Bayani (Jon) Eusebio Cruz, enfrentan cargos de obstrucción de la justicia y serán procesados en julio.
